這部電影以遠藤周作的歷史小說為基礎講述了兩位17世紀的葡萄牙神父的故事,當時的日本強烈迫害教會,而這兩位神父自願進入日本,他們的目標是找到他們的導師,克里斯托瓦·費雷拉神父(基於同名的歷史人物),費雷拉神父 失踪已久,據說已經放棄了他的信仰。電影花了很長的篇幅描述兩位神父來到日本之後的地下教會活動,為了避免被日本政府發現,必須使用暗語,常常換地方在晚上祕密集會,兩個神父就這樣一邊祕密佈道一邊祕密旅行找尋失蹤的費雷拉神父,一個村莊換過一個村莊,情節不斷重複,看的我都快要棄劇了。
一個村民為了三百兩銀子背叛神父,密告當局,羅德神父被捕。這是不是讓人想起猶大的叛變?當時實施禁教的江戶幕府對基督徒實施種種的折磨與迫害,把基督徒降到一個坑里流血致死,釘在十字架上進行溺水的折磨,或者綁在火刑柱上焚燒致死。親眼目睹這種種的酷刑,羅德神父痛苦難當,不能理解為什麼上帝對這樣的的折磨沉默以對?神到底真的在那裡看嗎?神為什麼不出手干預?神的沉默是不是一種難以承受的殘忍?
想要結束折磨嗎?只要神父公開棄絕信仰,腳踏耶穌的神像,口中宣示放棄天主教,這些老百姓都可以繼續活下去,生命得到保存。終於,羅德神父的沉默被打破了,腦海中的一個聲音,應允他腳踏神像公開叛教。這真的是神的應許嗎?
羅得神父在日本過完下半生,改了日本名子,取了日本妻子,葬禮以佛教方式舉行。身為一個基督徒,沉默是一部非常艱難悲傷而且沈重的電影。看著羅得神父從一個熱誠滿滿的年輕神父,經歷了一連串的迫害,放棄信仰,影片下半部神采盡失,蒼老憔悴,客死異鄉。在最後一幕,神父手握十字架,暗示著內心對基督教的堅持。一個信徒被迫放棄信仰,但是在私底下保持堅定的秘密信仰?神怎麼看待?
我跟神之間的關係,一向不是很親近。總是覺得神很遙遠,很安靜。我上教會,我參加查經班,但是大部分的時間,我過著我普普通通的日常生活,好像跟神是平行線。聖經上說,把你的重擔卸給耶和華,祂必扶持你。這些話,在我的腦海中打轉,卻很少進到我的心。我對神的很多疑問,總沒有得到回應,甚至覺得,就是在怎麼禱告也也得不到回應,神太遠,而我接近不了。我就像是一個懵懵懂懂的青少年,知道父母是愛我的,卻沒有辦法建立親密的關係。我居住在宗教信仰自由的美國,沒有人會要我去踩踏耶穌,公開宣稱叛教,但是有其他太多的因素隔離我和神的距離。神怎麼看待這樣的疏離?

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